Week 14 vor der Nase und Babyfreuden im Gepäck. So lässt sich die Stimmung bei den Seattle Seahawks vor dem Auswärtsspiel bei den Arizona Cardinals wohl am spannendsten beschreiben. Denn während Rookie-Head Coach Mike Macdonald unter der Woche erstmals Vater wurde, surft sein Team nach dem wilden Erfolg bei den New York Jets und damit drei ungeschlagenen Spielen in Folge, mittlerweile auf einer echten Erfolgswelle.
Und genau an dieser Stelle kommt das für den restlichen Verlauf der Saison ultra-wichtige Spiel in Glendale genau zum richtigen Zeitpunkt. Erstens, um wegen der Bilanz der vergangenen Spieltage nicht zu sehr abzuheben und den Fokus zu halten, und zweitens, um sich innerhalb der Divison im Rennen, um die Playoffs vielleicht schon entscheidend von einem direkten Konkurrenten abzusetzen. So können die Seahawks um QB Geno Smith und Co. mit sieben Siegen bei fünf Niederlagen aufwarten, während die Cardinals vor Week 14 ausgeglichen bei 6-6 stehen. Die Chancen, mit dem zweiten Erfolg gegen QB Kyler Murray und Arizona-HC Joanthan Gannon innerhalb der letzten drei Wochen, den Vorsprung auf zwei Spiele auszubauen, sind für Seattle also nicht schlecht.
Das Spiel:
- Kickoff: Sonntag, 08. Dezember 2024, 22:05 Uhr MEZ
- Austragungsort: State Farm Stadium, Glendale, AZ (Dome, Naturrasen)
- Wettervorhersage: 20 Grad Celsius, bewölkt
- Schiedsrichter: Clay Martin
- Empfang: NFL GamePass
- Wettprognose: Seahawks +3,5 (Favorit, DraftKings Sportsbook)
Der Injury Report:
Vor Week 14 lichtete sich der Injury Report aufseiten der Seattle Seahawks merklich, allerdings könnte es sein, dass das Team von Mike Macdonald auf zwei extrem wichtige Spieler verzichten muss. Denn neben OT Stone Forsythe (Hand), der definitiv in Arizona ausfallen wird, sind die Einsätze von RB Ken Walker III (Knöchel, Wade) und P Michael Dickson (Rücken) wohl noch sehr unsicher. Für den Fall, dass Dickson ausfällt, verpflichteten die Seahawks unter der Woche P Ty Zenter für den Practice Squad. Eine gute Nachricht aus Seattles medizinischen Abteilung, ist die Tatsache, dass OLB Uchenna Nwosu (Oberschenkel) von der IR-Liste genommen wurde und gegen die Cardinals spielen wird.
Updated #Seahawks injury report with Friday practice participation: pic.twitter.com/XHd2erj2mh
— John Boyle (@johnpboyle) December 6, 2024
Aufseiten von Arizona muss in Week 14 definitiv auf CB Elijah Jones (Knöchel) verzichtet werden. Dazu sind bei den Cardinals die Einsätze der DT’s Naquan Jones (Ellenbogen) und Dante Stills (Rücken) „questionable“.
Die Fakten:
Fakt ist, dass die Seahawks vor Week 14 mittlerweile eine der besten Defenses der NFL stellen. Und niemand personifiziert das besser, als DT Leonard Williams, der an den letzten zwei Spieltagen – unter anderem auch gegen die Cardinals in Seattle – 4,5 Sacks, einen geblockten Extra-Punkt und den längsten Pick-Six (92 Yards) eines Spielers über einem Gewicht von 300 Pfund (ca. 136 kg) in der Geschichte der Liga sammelte. Zusammen mit einer stark aufspielenden Verteidigung um OLB Boye Mafe, MLB Ernest Jones VI. und CB Devon Witherspoon, muss sich Williams jetzt eben Kyler Murray und einer explosiven Offense um TE Trey McBride, WR Marvin Harrison Jr. sowie RB James Conner stellen.
Dass es für Seattle dabei stark auf die Leistung der eigenen Defense ankommen wird, ist auch der Tatsache geschuldet, dass der Angriff der Seahawks unter der Leitung von Offensive Coordinator Ryan Grubb aktuell einen schweren Stand hat. Neben der wackeligen Spielzug-Auswahl von Grubb scheint es auch so, dass Geno Smith im Moment nur WR Jaxon Smith-Njigba, der in den vergangenen fünf Spielen 356 Yards und drei Touchdowns fing, als Anspielstation vertraut. So liegt das Laufspiel um Ken Walker fast schon in Trümmern und auch die Chemie mit den WR’s DK Metcalf und Tyler Lockett war längst einmal besser. Dies könnte für die Defense der Cardinals in Week 14 um S Budda Baker, der übrigens selbst nur wenige Kilometer von Seattle im US-Bundesstaat Washington geboren wurde, sein, den Gameplan von Grubb und Smith zu durchkreuzen.
- Statistik des Spiels: Die Bilanz der Seattle Seahawks im State Farm Stadium der letzten zehn Jahre kann sich sehen lassen. In Sachen erzielte Punkte liegt das Team aus dem Pacific Northwest vor Week 14 über diesen Zeitraum mit 279:169 vor den Cardinals. Neben einem „interessanten“ Unentschieden verlor Seattle seit 2014 nur zwei Spiele in Glendale: am 25. Oktober 2020 gegen Arizona (34:37) und am 1. Februar 2015 gegen die New England Patriots an der 1-Yard-Linie …
Das Fazit:
Mit Beginn des Monat Dezember bog die NFL-Regular Season 2024 am letzten Spieltag auf die Zielgeraden ein. Und genau dort befinden sich die Seattle Seahawks nach einer Niederlagensreie zu Mitte der Spielzeit jetzt auf einmal vor Week 14 auf Playoff-Kurs. Der Weg in die Postseason führt dabei aufgrund der guten Bilanzen der anderen Teams in der NFC nur über den Division-Sieg. Mit einer bärenstarken Defense im Rücken könnte die NFC West-Krone ein großes Stück näher rücken, wenn die Seahawks am Sonntag bei den Arizona Cardinals gewinnen.
Angesichts von Seattles Formstärke und den kleineren Problemen der Gastgeber aus Glendale ist ein Sieg für die Truppe von Mike Macdonald hier nicht ausgeschlossen. Voraussetzung dafür und um ein Spiel einmal nicht unnötig eng zu gestalten, muss hier allerdings eine Offense um Geno Smith sein, die der Defense der Cardinals ihren Willen mehr als deutlich aufzwingt. Den Rest dürften dann Leo, Spoon, Riq und EJ besorgen.
Spieler des Spiels: Uchenna Nwosu – In Week 14 ist „Chenna“ nach mehr als sechs Wochen Verletzungspause zurück im Gameday-Kader der Seahawks. Und dort wird Seattles Kandidat für den „Walter Payton NFL Man of the Year“-Award 2024 eine D-Line ergänzen, die jüngst hervorragend in Form war. Nwosu wird sich dabei gegen die Cardinals nahtlos mit 2 Sacks und einem forcierten Fumble einfügen.
Prognose: Die Seattle Seahawks gewinnen gegen die Arizona Cardinals mit 20:16.