Endlich geht es wieder los und das Warten hat ein Ende! Und wie könnte man die neue Saison besser starten als mit einem Heimspiel? Genau, in Throwback Trikots. Und wenn beides zusammentrifft, dann steht doch einem erfolgreichen NFL – Debüt von Headcoach Mike Macdonald und seinem neu formiertem Team nichts mehr im Wege? Oder erweisen sich die Denver Broncos mit Ex-Oregon Ducks QB Bo Nix bei seiner Premiere als Stolperstein?
Zumindest lehrte die jüngste Vergangenheit die Wildpferde aus Colorado etwas Demut. Nachdem der Russell Wilson Trade bekanntlich ziemlich einseitig einen Sieger hervorgebracht hatte, fängt Head Coach Sean Payton nun wieder von vorn an, ein Team aufzubauen. Sein Gegenüber legte das Augenmerk – aus Gründen – auf die Defensive und man darf gespannt sein, ob sich die Handschrift des Trainers, insbesondere in der Laufverteidigung mit vielen neuen Gesichtern insbesondere bei den Linebackern, bemerkbar machen wird.
Nicht weniger spannend wird sein, ob sich das Konzept von Offensive-Coordinator Ryan Grubb vom College (bzw. den Washington Huskies) so auf die NFL reproduzieren lässt. Im Trainingscamp, genauer gesagt einigen Preseason-Spielen, ließen sich gute Eindrücke erkennen. Doch bekanntlich sind Training, Vorbereitung und die Regular Season zwei Paar Schuhe.
Das Spiel:
- Kickoff: Sonntag, 08. September 2024, 22:05 MESZ
- Austragungsort: Lumen Field, Seattle, WA (Freiluft , Kunstrasen)
- Wettervorhersage: 24 Grad Celsius, meist sonnig.
- Schiedsrichter: Brad Allen
- Empfang: NFL GamePass DAZN
- Wettprognose: Seahawks -6 (DraftKings Sportsbook)
Der Injury Report:
Bei den Gästen aus Colorado muss man auf LB Drew Sanders und S Delarrin Turner-Yell verzichten, beide stehen auf der PUP – Liste. Frisch auf die Injured Reserve -Liste kamen auch noch LB Durell Nchami (undefiniert) und CB Damarri Mathis (Knöchel).
Die Knieverletzung, bzw. die Folgen eben jener limitieren Edge Rusher Uchenna Nwosu, der erstmals unter der Woche nicht mehr als „verletzt“ aufgeführt wurde und Hoffnungen auf ein Comeback nährt, ebenso hat OT Abe Lucas erneut Knieprobleme und fällt aus. Ausfallen werden weiter S Jarrick Reed II (Knie) und OT Cameron Young (undefiniert). Zum Start der Woche fraglich, jedoch wohl einsatzbereit für Sonntag: TE Noah Fant und WR Tyler Lockett, beide schlugen sich mit Schmerzen an Fuß und Bein herum.
Seahawks have updated their depth chart ahead of game week. Again, this is done by the PR department. Obviously there are injury issues with a few guys (notably Nwosu). But assuming everyone healthy, this seems pretty accurate: pic.twitter.com/ZULooBNbXW
— Bob Condotta (@bcondotta) September 3, 2024
Die Fakten:
QB Geno Smith führte sein Team letztes Jahr zu 20 Touchdowns und neun Interceptions. Seine „Waffen“ dürften auch den Broncos nicht unbekannt sein: RB Ken Walker erlief 2023 über 900 Yards (trotz Verletzung), während der führende WR DK Metcalf 1117 Yards „fing“. Alles andere also als das „One Trick Pony“, denn auch die Receiver Kollegen Tyler Lockett und Jackson Smith-Njigba vereinen zusammen fast 1500 Yards auf sich.
Die Broncos dürften mit einem der besten Cornerbacks der Liga, Patrick Surtain II, antworten und für ein ausgewogenes Matchup sorgen. Die Läufe der Heimmannschaft versuchen die LB um Alex Singleton und Cody Barton zu stoppen. Zumindest Letzterer ist ein alter Bekannter im Nordwesten der USA. Das Debüt von QB Bo Nix wird mit Spannung erwartet, ebenso, wie er die Receiver um Cortland Sutton einbindet.
- Statistik des Spiels: Die Denver Broncos führen die Gesamtstatistik mit 35 zu 22 Siegen an. Noch gut in Erinnerung dürfte den Meisten das letzte Aufeinandertreffen sein: am 12. September 2022 kehrte Russell Wilson an seine alte Wirkungsstätte zurück und unterlag mit seinem neuen Team 16:17. Und QB Geno Smith schrieb nicht zurück…
Das sagt der Gegner:
Jules, von den „Broncos D-A-CH“ gab seine Einschätzung zum Saisonauftakt wie folgt für seine Farben:
Nach 2022 starten die Broncos eine Saison wieder in Seattle, dieses Mal jedoch unter völlig anderen Vorzeichen: Ihr wisst selbst, mit welchem Lärm gegnerische Offensiven zurechtkommen müssen, dass Broncos Rookie QB Bo Nix im College in Oregon gespielt hatte, dürfte dies noch weiter befeuern. Doch das ist nicht der einzige Druck, mit dem ich rechne: Euer HC Mike Macdonald hat zu Zeiten als Ravens DC bravourös unter Beweis gestellt, wie er mit Blitz-Looks und Pass Rush stets gegnerische O-Lines vor immense Probleme stellen kann; eine kleine Hoffnung liegt darin, dass das System bislang nicht völlig automatisiert ist und die Offensive der Broncos mit ihrem schnellen Kurzpassspiel über die Mitte den ILB der Seahawks Probleme bereiten kann.
Obgleich der Fokus auf dem Laufspiel liegen wird. Gespannt bin ich, was eure Offensive leisten ihre, die Qualitäten eures WR-Corps sind unbestritten und in der Offseason schien es für mich so, dass Geno Smith häufiger den tiefen Ball in Richtung DK und / oder Lockett forcieren wollte und damit unser junges und neu zusammengestelltes Backfield auf eine harte Probe stellen wird. Sollten die Broncos lange mithalten und Bo Nix in diesem Härtetest stabil wirken, würde ich das als Erfolg verbuchen (hoffentlich muss Peyton Manning nicht wieder 10 Stunden lang ein Timeouts callen).
Tipp: Auch wenn Niederlagen gegen fast kein Team außerhalb der Division so wehtun wie gegen euch, tippe ich auf ein 24:21 für die Seahawks.
Das Fazit:
Ein Team von Sean Payton kann aufgrund der Coaching-Qualitäten immer überraschen und ebenso hat Bo Nix bei den Ducks aus Oregon schon gezeigt, dass er Spiele „managen“ und gewinnen kann. Auf Seiten der Passverteidigung der Broncos mag man sich auf Augenhöhe bewegen, doch insbesondere die Laufverteidigung der Broncos könnte ein ums andere Mal nur die Hacken von RB Ken Walker sehen. Unterschätzen sollte man die Gäste nicht, denn einem verpatzten Saisonstart läuft man noch lange hinterher, wie man im letzten Jahr gegen die Rams sah.
Spieler des Spiels: JSN! Wenn sich das Hauptaugenmerk auf das zu erwartende Duell Metcalf vs. Surtain richtet und die Offensive tatsächlich so vielfältig unterwegs ist, wie es zu erwarten ist, dann ist die Passverteidigung, oder die Secondary aus Denver nicht so tief besetzt, alle offensiven Waffen der Seahawks auszuschalten. Von Vielen zurecht auch als Breakout Kandidat gehandelt, hofft auch Smith-Njigba den nächsten Schritt in dieser Saison zu machen. Gegen die Broncos könnte er damit gerne beginnen.
Prognose: Die Seattle Seahawks gewinnen gegen die Denver Broncos mit 27:17.