Nach einer insgesamt eher enttäuschenden Saison und noch vor Super Bowl LVIII wollen wir in die Offseason 2024 starten und vorausschauen. Die Ownerin und das Front Office müssen in den kommenden Wochen und Monaten wichtige Entscheidungen treffen, um in der Saison 2024 einen konkurrenzfähigen Coaching Staff und das dazu passende Team aufs Spielfeld stellen zu können. Personal, Verletzungen, Finanzen, Spielplan – hier kommt der Überblick inklusive Ausblick.
Free Agents
Die gute Nachricht zuerst: Die Seahawks haben die wichtigsten Säulen ihres Teams auch 2024 unter Vertrag. Die schlechte hinterher: Es gibt quasi keinen finanziellen Spielraum für Neuverpflichtungen im Rahmen der Free Agency und auf einigen Positionen (vor allem Linebacker, Inside Offensive Line, Tight End) müssen größere Baustellen geschlossen werden. Auch der unter der Saison per Trade geholte DT Leonard Williams hat noch keinen Vertrag für die kommende Saison. So können wir davon ausgehen, dass auch in diesem Jahr wieder Fanlieblinge gecuttet oder Verträge umstrukturiert werden, um einen ausgewogenen Kader 2024 zu schaffen.
Folgende 23 Spieler der Seahawks werden mit Beginn des neuen Liga-Jahres am 13. März laut Over The Cap Free Agents:
- DT Leonard Williams (UFA/Void)
- LB Bobby Wagner (UFA)
- LG Phil Haynes (UFA)
- QB Drew Lock (UFA)
- LB Devin Bush (UFA)
- TE Noah Fant (UFA)
- LB Jordyn Brooks (UFA)
- C Evan Brown (UFA)
- DE Darrell Taylor (RFA)
- DT Mario Edwards Jr. (UFA)
- G Damien Lewis (UFA)
- T Jason Peters (UFA)
- CB Artie Burns (UFA)
- TE Colby Parkinson (UFA)
- RB DeeJay Dallas (UFA)
- LB Jon Rhattigan (RFA)
- T Jake Curhan (UFA)
- CB Michael Jackson (RFA)
- DT Myles Adams (ERFA)
- TE Brady Russell (ERFA)
- G McClendon Curtis (ERFA)
- T Raiqwon O’Neal (ERFA)
- DE Jost Onujiogu (ERFA)
Sie sind in Unrestricted, Restricted, Exclusive Rights und Street Free Agents unterteilt. Unrestricted Free Agents (UFA) können mit Beginn des neuen Liga-Jahres ohne Einschränkungen mit anderen Teams verhandeln. Spieler, die den Status Restricted Free Agents (RFA) haben, können ebenfalls mit anderen Teams verhandeln. Sollte ein RFA sich mit einem neuen Team geeinigt haben, hat das bisherige Team aber ebenfalls die Chance, ein Angebot zu machen, in dem es dem RFA den gleichen Vertrag, zu den gleichen Konditionen anbietet. In diesem Fall ist der Spieler dazu verpflichtet, das Angebot von seinem bisherigen Team anzunehmen. Ist das Angebot vom bisherigen nicht gleich gut wie das des neuen, erhält das bisherige Team vom neuen Team des Spielers einen Draft Pick. Die Höhe des Draft Picks wird im Vorfeld der Free-Agency-Phase vom bisherigen Team festgelegt.
Exclusive Rights Free Agents (ERFA) sind Spieler, an denen eine Franchise besondere Rechte besitzt. Diesen kann das Team daher einen Vertrag zu Minimalkonditionen anbieten, um sie zu binden. Street Free Agents (SFA) können im Gegensatz zu UFAs jederzeit vor Beginn des neuen Liga-Jahres bei einem Team unterschreiben, sobald sie nicht mehr unter Vertrag stehen. Ihre alten Verträge (meist Practice Squad oder Verletztenliste) liefen aus, als die Saison endete.
Aus der Practice Squad der abgelaufenen Saison haben die Seahawks bereits mehrere Spieler mit einem Zukunftsvertrag für 2024 ausgestattet. Diese sind:
- OLB Levi Bell
- NT Matthew Gotel
- RB Bryant Koback
- TE Tyler Mabry
- S Jonathan Sutherland
- WR Cody White
- WR Easop Winston Jr.
Verletzungen
- DE Uchenna Nwosu: Riss sich leider schon recht früh in der Saison einen Teil des Brustmuskels und musste sich danach daran operieren lassen. Die Verletzung wird bis zum Beginn der Training Camps aller Voraussicht nach ausgeheilt sein und Nwosu kann wieder für uns spielen. Das ist auch bitter nötig, denn mit seinem Ausscheiden aus dem Team ließ auch die defensive Leistung der Seahawks drastisch nach. Nwosu ist ein ganz wichtiger Baustein, um 2024 defensiv wieder einen Schritt nach vorne machen zu können.
- RT Abraham Lucas: Konnte nur zwei Spiele in dieser Saison voll durchspielen und das sagt wahrscheinlich auch schon alles über seine Knieverletzung. Es ist nichts genaueres über die Art der Verletzung bekannt, in Pressekonferenzen sprach Carroll häufiger von einem „sore knee“, was man am ehesten als Entzündung übersetzen würde, doch richtig ausgeheilt wurde es nie. Die Hoffnung ist, dass dies kein dauerhaftes Problem wird und Lucas in der kommenden Saison wieder mehr spielen kann. Denn auch mit ihm war die Leistung der Offensive Line deutlich besser.
- DT Bryan Mone: Verletzte sich ganz zum Ende der 2022er Saison und hatte dann eine komplizierte Knie-OP, von der er sich immer noch erholt. Die Hoffnung ist, dass er zum Training Camp 2024 wieder am Start ist und zumindest wieder mit in die Tackle-Rotation aufgenommen werden kann.
- S Jamal Adams: Erst gegen Ende der Saison stellte sich in einer Pressekonferenz heraus, dass Adams schon das gesamte Jahr nie fit war und immer noch unter den Nachwehen der Knie-OP aus dem Vorjahr litt. Das zeigte sich dann in den letzten Spielen besonders deutlich, die er allesamt verpasste. Man würde ihm wünschen, einfach mal eine volle Saison verletzungs- und beschwerdefrei spielen zu können…
- Weitere Verletzte (ohne Anspruch auf Vollständigkeit): Zum Ende der Saison verletzte sich DT Jarran Reed an den Zehen und konnte auch zwischendurch immer mal wieder nicht spielen, es scheint sich aber um keine ernsthafte Verletzung zu handeln. G Phil Haynes zog sich in Woche vier eine Wadenverletzung zu, die immer wieder Probleme machte, auch hier scheint aber einfach etwas Ruhe in der Offseason zu helfen. Die Rookies RB Kenny McIntosh, S Jerrick Reed und DE Mike Morris konnten alle drei entweder gar nicht oder nur wenig spielen. McIntosh verletzte sich im Training Camp am Knie und machte keinen Snap, Morris verletzte sich in der Preseason an der Schulter und konnte danach ebenfalls keinen Snap mehr spielen. Reed hingegen hatte einige (vor allem Special Teams) Snaps, riss sich jedoch im November das Kreuzband. Für alle können wir nur hoffen, dass sie im nächsten Jahr eine größere Rolle im Team einnehmen können.
Coaching Staff
Am 10.01. verkündete Ownerin Jody Allen, dass HC Pete Carroll, der erfolgreichste Coach der Seattle Seahawks in ihrer fast 50-jährigen Geschichte, in der kommenden Saison nicht mehr an der Seitenlinie stehen wird. Eine Ära geht zu Ende, die geprägt wurde durch den Gewinn des Super Bowls und herausragender Ergebnisse über insgesamt 13 Jahre. Carroll bleibt der Franchise vorerst als Berater erhalten, hat aber keine operative Rolle mehr im Tagesgeschehen.
Wer auf Carroll folgen wird? Das ist aktuell völlig unklar. Denkbare Kandidaten sind der in Tennessee entlassene Mike Vrabel oder der ehemalige Defensive Coordinator der Seahawks und aktuelle DC der Dallas Cowboys, Dan Quinn. Auch unklar ist, wie es mit den Koordinatoren weiter geht. Sehr wahrscheinlich wird ein neuer Head Coach sich auch seinen Coaching Staff aussuchen wollen, daher ist auch hier noch mit Entlassungen zu rechnen.
UPDATE: Mittlerweile ist mit Mike Macdonald der neue Head Coach der Seahawks gefunden. Alles zu seiner Person gibt es hier zu lesen. Eine Analyse seines defensiven Spielstils findet ihr hier. Und hier gibt es die laufend aktualisierte Übersicht seines Coaching Staffs.
Rückblick und Analyse
Rund um den Super Bowl LVIII beschäftigt sich die Redaktion detailliert mit ein paar Themen, die bei den Seahawks in der abgelaufenen Saison für Gesprächsstoff sorgten. Hier der Überblick (wird erweitert, sobald die Texte zur Verfügung stehen):
Finanzen
Den Seahawks stehen für 2024 aktuell nur rund eine Million US-Dollar unter der Gehaltsobergrenze zur Verfügung – sofern diese tatsächlich deutlich um etwa 20 Millionen Dollar steigt, so wie es Over The Cap aktuell prognostiziert. Seattle läge damit rein finanziell auf Platz 24 der Liga und hat kaum Spielraum, Änderungen in der Offseason vorzunehmen.
DT Leonard Williams, Mitte der Saison von den Giants zu uns gekommen, hatte gerade gegen Ende der Saison einen immer größeren Einfluss auf das Spiel der Seahawks. Den Trade vergolden würde wohl nur eine kostspielige Vertragsverlängerung. Die ersten drei Linebacker (LB Bobby Wagner, LB Jordyn Brooks, LB Devin Bush) gehen zudem in die Free Agency, genau wie TE Noah Fant und Teile der Offensive Line (C Evan Brown, G Phil Haynes, G Damien Lewis). Mit Blick auf die 2024er Saison ist es zudem dringend notwendig, den Kader in Breite und Tiefe zu verstärken.
Über die Offseason könnten zwei prominente Namen als Cut-Kandidaten immer wieder aufkommen: S Jamal Adams und WR Tyler Lockett. Adams läuft seit Jahren seiner Form hinterher und es ist an der Zeit, das Experiment endlich zu beenden und den Trade abzuschreiben. Statt einem Cap Hit von ca. 26 Millionen Dollar könnten 16,5 Millionen Dollar gespart werden. Die Leistungen von Lockett waren zwar weiterhin gut, aber nicht mehr so spitzenmäßig wie noch in den letzten Jahren. Der Trend zeigt bei ihm eher nach unten als nach oben und der Vertrag ist mit rund 26 Millionen Dollar sehr teuer. Mit einem Cut könnten über 17 Millionen eingespart werden. Darüber muss mindestens nachgedacht werden dürfen. Auch Tight End Will Dissly könnte der Offseason zum Opfer fallen, sein Vertrag ist schlicht zu teuer. Bei einer Entlassung könnten 7 Millionen Dollar eingespart werden.
NFL Draft 2024
Nach dem knappen Verpassen der Playoffs steht fest: Die Seahawks werden in diesem Jahr an Position 16 picken – also genau in der Mitte der ersten Runde. Mit Ausnahme der beiden Broncos-Picks aus den letzten Jahren haben die Seahawks seit 2012 (Bruce Irvin mit Pick #15) nicht mehr so hoch gedraftet. Seien wir gespannt, wie die Rookie Class im Jahr 2024 aussehen wird.
So stehen uns im kommenden Draft insgesamt sechs Picks zur Verfügung:
- 1. Runde, Pick #16
- 2. Runde, kein Pick (Trade für DT Leonard Williams)
- 3. Runde, Pick #78
- 3. Runde, Pick #81 (von den Denver Broncos über die New Orleans Saints)
- 4. Runde, 16. Pick, Nummer gerade noch unklar
- 5. Runde, 16. Pick, Nummer gerade noch unklar
- 6. Runde, 16. Pick, Nummer gerade noch unklar
- 7. Runde, 16. Pick, Nummer gerade noch unklar
Die Compensatory Picks für den NFL Draft 2024 werden wie gewohnt erst Anfang März veröffentlicht, daher steht die schlussendliche Draft-Reihenfolge noch nicht fest und wir wissen nur, welche Picks wir in welcher Runde haben werden.
Saison 2024
Blicken wir nun nach vorne. Dies sind die Gegner in der kommenden Spielzeit:
Zu Hause im Lumen Field werden die Seahawks die Green Bay Packers*, Minnesota Vikings, Miami Dolphins*, Denver Broncos, New York Giants, Buffalo Bills* und die Rivalen aus der NFC West empfangen. Auswärts muss Seattle 2024 bei den Chicago Bears, New England Patriots, New York Jets, Atlanta Falcons, bei den Detroit Lions* und wie immer bei den NFC-West-Teams antreten.
Der final terminierte Spielplan wird in der Regel Mitte Mai veröffentlicht und dann zeitnah auch hier auf der Website veröffentlicht. Das 17. Spiel in der abgelaufenen Saison war ein Auswärtsspiel, damit haben wir in diesem Jahr ein Heimspiel mehr.
*Playoff-Teams 2023
Offseason-Zeitplan
Abschließend hier noch ein Plan mit allen wichtigen Daten der Saison 2024:
- 20. Februar bis 5. März 2024: Franchise-Tag-Phase
- 11. bis 13. März 2024: Verhandlungen mit Unrestricted Free Agents
- 13. März 2024: Alle Verträge laufen aus; Free Agency, Trade-Phase und das neue Liga-Jahr beginnen um 21 Uhr deutscher Zeit
- 15. April 2024: Beginn der Offseason-Trainingsaktivitäten
- 25. bis 27. April 2024: NFL Draft
- Mitte Mai 2024: Bekanntgabe Spielplan
- Juli/August 2024: Training Camp
- 1. August 2024: Auftakt der Preseason mit dem Hall of Fame Game
- 1. September 2024: Finale Roster Cuts auf 53 Spieler bis 22 Uhr deutscher Zeit
- 2. September 2024: Ernennung Practice Squad (10 Spieler)
- 5. September 2024: Auftakt der Regular Season
- 11. Januar 2025: Auftakt der Playoffs
- 9. Februar 2025: Super Bowl LIX im Caesars Superdome, New Orleans, Louisiana
