PASADENA, CALIFORNIA – JANUARY 01: Cameron Rising #7 of the Utah Utes throws a pass as Tyreke Smith #11 of the Ohio State Buckeyes pressures him during the first half in the Rose Bowl Game at Rose Bowl Stadium on January 01, 2022 in Pasadena, California. (Photo by Sean M. Haffey/Getty Images)
Bis in die fünfte Runde des NFL Drafts 2022 hinein ließen sich die Seahawks Zeit, ehe sie erneut zuschlugen, um den Pass Rush mit einem weiteren jungen Puzzleteil zu verstärken. Auf Boye Mafe folgt Tyreke Smith, Edge Rusher der Ohio State University. Er reiht sich ein in eine talentierte Gruppe mit einer Menge Potenzial, welches jedoch noch ausgeschöpft werden muss. Smith wird in seiner Rookie-Saison definitiv um Spielzeit kämpfen müssen. Als Fünftrundenpick ist es nicht immer einfach, sich hervorzutun.
Das zeigte in den letzten Jahren Edge-Defender Alton Robinson, der trotz guter Leistungen und statistisch überdurchschnittlicher Werte immer wieder auf der Bank Platz nehmen musste. 12s sollten also in seinem ersten Jahr noch keine Wunder von Tyreke Smith erwarten. Unterschätzen darf man ihn allerdings keineswegs. Gerade in einer Defensive Line ohne echte Stars, wie der der Seahawks, ist es immer möglich sich in die Rotation zu spielen.
In der Rubrik „See A Hawk“ stellen wir in unregelmäßigen Abständen Spieler der Seattle Seahawks – oftmals Draft-Neuzugänge – etwas genauer vor.
Kurzinfos:
College-Statistiken (2021):
Tyreke Smith zeigte bereits früh, dass er das nötige Talent für eine Karriere im Profisport besitzt. Als Footballspieler der Cleveland Heights High School wurde er zum Defensive Player des Jahres gewählt. In ebendiesem Jahr war er im Basketballteam der Schule der Spieler mit den meist erzielten Punkten.
An der Seite von Star Edge-Verteidiger Chase Young machte er am College bei Ohio State gegnerische Backfields unsicher. Seine Zahlen waren nie atemberaubend, doch es gelang ihm, sich Jahr für Jahr zu verbessern. 2021 wurde er dann in das zweite All-Conference-Team gewählt.
Tyreke Smith ist ein Mann, der auffällt. Er ist in vielen Plays bei denen er auf dem Feld steht direkt in das Geschehen rund um den Ballträger involviert. Das liegt in erster Linie an seinem Willen, sich durchzusetzen. Die amerikanischen Analysten loben in solchen Fällen den „high motor“ eines Spielers, also das stetige Spielen bis schlussendlich der Pfiff der Unparteiischen ertönt. Gerade das dürfte besonders Pete Carroll gefallen, dessen Leitspruch „Always compete“ auf dem Feld so lange gilt, bis das Play abgepfiffen wird. Manchmal auch darüber hinaus.
Bei Ohio State war Smith nach den Abgängen von Stars wie Nick Bosa und Chase Young der Leading Rusher, konnte sich aber was die Zahlen und auch das vorhandene Talent betrifft, nicht mit den beiden messen. Sein Einsatz kann ihm aber definitiv niemand absprechen. 2020 und 2021 gelangen ihm elitäre Pressure-Zahlen von über 20 Prozent. Diese regelmäßig in Sacks umzumünzen, war ihm jedoch noch nicht vergönnt.
In erster Linie wurde Smith als Edge Rusher eingesetzt, bei klaren Laufsituationen rotierte man ihn mitunter sogar aus der Formation heraus. Dass er vielseitiger einsetzbar ist, als die Buckeyes es oftmals taten, zeigt dieses erste Video. In Windeseile gelingt es ihm (Nr.11, aufgestellt als LE), mit einem schnellen Move den Right Tackle zu überwinden und stoppt den Lauf bereits im Backfield.
Tyreke Smith gegen den Lauf. pic.twitter.com/cwkqQcjdfU
— GSH-Medien (@GSHMedien) May 31, 2022
Seine größte Stärke liegt dennoch im Pass Rush. Insbesondere sein Effort, der oben schon beschrieben wurde, wird immer wieder sichtbar. Im folgenden Video gelingt es ihm (Nr. 11, aufgestellt unten als OLB) mit viel Speed und Bend am Tackle vorbeizuschlüpfen und den gegnerischen Quarterback so sehr unter Druck zu setzen, dass er den Spielzug nicht mehr retten kann. Ein anderer Buckeye nutzt die Vorlage Smiths und vollendet zum Sack.
Gerade diese Szenen sind bezeichnend für die hohe Pressure-Quote, aber die vergleichbar überschaubaren Sacks.
Tyreke Smith mit dem QB-Hurry. pic.twitter.com/ej3uv3G4u0
— GSH-Medien (@GSHMedien) May 31, 2022
Weitere Stärken sind seine Power und der Einsatz der Hände. Wenn es Tyreke Smith gelingt einen schnellen kraftvollen Schlag zu Beginn des Plays zu setzen, gibt es wenige Offensive Liner, die es schaffen sich davon zu erholen. Auch seine Handarbeit und die damit verbundenen Pass Rush Moves blitzen hier und da hervor.
Die größte Schwäche, die auf dem Tape aufgefallen ist, ist vermutlich seine Schnelligkeit. Zwar versucht Smith in jeder Situation an den Ballträger zu kommen, hin und wieder ist er aber schlicht und einfach zu langsam, um noch einen Impact auf das Play zu haben. Dieser Eindruck wird auch durch die Zahlen bestätigt. Die 40 Yards lief Tyreke Smith in 4,86 Sekunden. Keine schreckliche Zahl, aber weit entfernt von den Bestwerten der EDGE-Klasse. Teamkollege Boye Mafe lief beispielsweise eine 4,53 und das mit fünf Kilo mehr auf den Rippen.
Die zweite Schwäche, an der er arbeiten muss, sind seine Counter-Moves. Obwohl seine Hände schon recht gut entwickelt sind, gelingt es ihm ab und an nicht, sich aus seinem Block zu lösen, gut sichtbar hier im Video (Nr.11, unten im Bild).
Tyreke Smith gelangt nicht am Blocker vorbei. pic.twitter.com/qtXDLbl3mI
— GSH-Medien (@GSHMedien) May 31, 2022
Die Seahawks bekommen in Tyreke Smith einen erfahrenen Pass Rusher, der sich in seinen Jahren bei Ohio State stetig weiterentwickelt hat. Sowohl gegen den Pass als auch gegen den Lauf ist er vielseitig einsetzbar und sorgte bereits am College für starke Pressure-Zahlen. Es ist nun an den Coaches der Seahawks, diese Zahlen auch in Produktivität umzuwandeln. Smith ist ein vielversprechendes Prospect, das in einer eher überschaubar besetzten Defensive Line wie der Seattles, durchaus auch schon im ersten Jahr Akzente setzen dürfte.
