Wie schaffen die Seattle Seahawks die Playoffs?

Nach der Niederlage der Seahawks zu Hause gegen die Pittsburgh Steelers sind die Playoff-Chancen deutlich auf nur noch 26% gesunken. Das Team steht nun bei 8-8, genau wie drei andere Teams. Zwei weitere Teams stehen bei 7-9 und haben ebenfalls noch theoretische Chancen auf die Playoffs. In der NFC sind bisher fünf Playoff-Plätze vergeben, zwei sind noch offen. Wem noch der Überblick fehlt, welche Teams überhaupt in den Playoffs landen, dem sei der Kurz erklärt-Text von Jörn Degreif empfohlen.

Ausgangslage:

1. San Francisco 49ers (12-4) 
2. Dallas Cowboys (11-5)
3. Detroit Lions (11-5)
4. Tampa Bay Buccaneers (8-8)
5. Philadelphia Eagles (11-5)
6. Los Angeles Rams (9-7)
7. Green Bay Packers (8-8)
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8. Seattle Seahawks (8-8)
9. New Orleans Saints (8-8)
10. Minnesota Vikings (7-9)
11. Atlanta Falcons (7-9)

Grün = Bereits qualifiziert, Orange = Nach aktuellem Stand in den Playoffs dabei, Rot = Verfolger

Bedingung 1: Sieg gegen die Cardinals

Tatsächlich ist die Ausgangslage recht einfach. Das liegt daran, dass die Seahawks zunächst ihre eigenen Hausaufgaben im Auswärtsspiel bei den Cardinals machen müssen. Ein Sieg in Phoenix ist die Voraussetzung dafür, die Green Bay Packers zu überholen, die aktuell auf Platz sieben im Playoff-Ranking stehen.

Packers, Seahawks und Saints verzeichnen mit 8-8 gerade den gleichen Record, doch die Packers stehen im Ranking vor den Seahawks und Saints – dies liegt an den Tie Breakern, auf die sich hier ein Blick lohnt. Direkte Duelle der drei Teams gab es nicht, weswegen zuerst der Conference-Tiebreaker gezogen wird: Hier haben sowohl Seahawks als auch Packers einen Record von 6-5, die Saints allerdings nur 5-6 und scheiden damit aus. Der nächste Tiebreaker sind die Common Games, wovon Seahawks und Packers sechs Stück gespielt haben (Rams, Lions, Panthers, Giants, Steelers) – hier kommen beide Teams jeweils auf einen Record von 3-3. Schlussendlich wird der Strength of Victory herangezogen, also die Frage wie wertvoll die Siege der Teams waren – wie „schwer zu knacken“ das gegnerische Team war. Hier zählen Teams höher, die mehr Spiele gewonnen haben. Die Packers kommen auf einen Gesamtwert von 59-69, während die Seahawks 53-75 erreichen. Dieser Tiebreaker fällt so deutlich aus, dass…

Bedingung 2: Sieg der Bears in Green Bay

…die Seahawks diesen im letzten Spiel definitiv nicht mehr ausgleichen können. Tatsächlich würde bei gleichzeitigen Siegen von Seahawks und Packers dieser noch deutlicher für die Packers ausfallen. Daher muss Green Bay sein Heimspiel am kommenden Sonntag gegen die Chicago Bears verlieren – dies ist die zweite Bedingung für einen Playoff-Einzug der Seahawks. Im Gegensatz zum letzten Jahr, in dem das Szenario schon recht ähnlich war und man auf eine Niederlage der Packers angewiesen war, finden die beiden entscheidenden Spiele in diesem Jahr zeitgleich statt (Sonntag, 22:25h). Der Blick der Seahawks-Fans wird in der Red Zone also sicherlich auch immer wieder in den hohen Norden gehen.

Die Minnesota Vikings und die Atlanta Falcons haben jeweils nur noch theoretische Chancen auf die Playoffs (Vikings bei Niederlage Packers, Seahawks und Saints und eigenem Sieg; Falcons bei Niederlage Buccaneers und Saints sowie eigenem Sieg über den Division-Titel). Für die New Orleans Saints gibt es zwei Szenarien: Eigener Sieg in Verbindung mit entweder Niederlagen von Seahawks und Packers oder einer Niederlage der Buccaneers über den Division-Titel.

Wenn ihr die verschiedenen Konstellationen noch einmal selbst nachbauen wollt, dann lasst euch die NFL Playoff Machine von ESPN nicht entgehen.

Und dann? – Der Gegner in den Playoffs

Mit Erreichen der Playoffs wäre für die Seahawks zudem klar, dass der siebte Seed für die Laufzeit der Playoffs feststeht. Damit würde man in der Wild Card Round zum zweitplatzierten der NFC reisen und hätte durch die gesamten Playoffs hinweg bis zum Super Bowl immer Auswärtsspiele zu verzeichnen. Bis es wieder Playoff-Football im Lumen Field zu sehen gibt, wird es also noch mindestens ein Jahr dauern.

Klar ist allerdings noch nicht, wer zweitplatzierter in der NFC wird. Drei Teams können diese Position erreichen: Dallas Cowboys, Detroit Lions und Philadelphia Eagles. Da alle drei Teams nicht gegeneinander spielen ist letztlich jede Konstellation denkbar und das potentielle Gegner-Team der Seahawks nicht erkennbar.

Aufgrund der Konstellation und der letzten Wochen ist wohl ein Auswärtssieg der Cowboys bei den Commanders recht realistisch, würden diese das Spiel gewinnen erhielten sie auch den zweiten Seed. Für die Seahawks stände also ein Flug nach Dallas in Richtung AT&T Stadium an – eine Neuauflage der sehr knappen Partie aus Woche 13. Wer noch weiter in die Zukunft schauen möchte: Ein Sieg bei den Cowboys würde den nächsten Besuch in Santa Clara bei den 49ers bedeuten – als ob wir die in dieser Saison nicht schon genug gesehen hätten… :-)

Relevante Spiele:

Seattle Seahawks @ Arizona Cardinals
Chicago Bears @ Green Bay Packers

Minnesota Vikings @ Detroit Lions
Dallas Cowboys @ Washington Commanders
Philadelphia Eagles @ New York Giants

fett = Playoff-Einfluss, unterstrichen = Einfluss auf möglichen Playoff-Gegner