Nach dem Auswärtssieg der Seahawks bei den Chicago Bears sind die Playoff-Chancen kaum gestiegen – auch weiterhin liegt die Wahrscheinlichkeit nur bei 15%. Dies könnte sich am Samstag schlagartig ändern – dann treffen nämlich die Los Angeles Rams und die Arizona Cardinals aufeinander. Dieses Duell wird wohl entscheidend für die Hoffnungen der Männer aus dem Pacific Northwest. In der NFC sind bisher vier Playoff-Plätze vergeben, drei sind noch offen. Wem noch der Überblick fehlt, welche Teams überhaupt in den Playoffs landen, dem sei der Kurz erklärt-Text von Jörn Degreif empfohlen.
Ausgangslage:
- Detroit Lions (13-2)
- Philadelphia Eagles (12-3)
- Los Angeles Rams (9-6)
- Atlanta Falcons (8-7)
- Minnesota Vikings (13-2)
- Green Bay Packers (11-4)
- Washington Commanders (10-5)
———————————– - Seattle Seahawks (9-7)
- Tampa Bay Buccaneers (8-7)
Grün = Bereits qualifiziert, Orange = Nach aktuellem Stand in den Playoffs dabei, Rot = Verfolger
Bedingung 1: Cardinals gewinnen in Woche 17 gegen die Rams
Tatsächlich ist die Ausgangslage recht einfach. Das liegt daran, dass Seattle wie oben bereits angedeutet zunächst auf Schützenhilfe aus Arizona im Divisionsduell gegen die Los Angeles Rams angewiesen ist. Die Wild Card ist den Washington Commanders quasi nicht mehr zu nehmen. Die Playoff-Wahrscheinlichkeit des Teams aus der NFC East liegt bei über 95%, die Seahawks könnten auch rechnerisch nicht mehr an den Commanders vorbeiziehen. So fokussiert sich alles auf den Gewinn der eigenen Division: Der NFC West. Hier stehen die Los Angeles Rams im Weg, die aktuell noch eine Niederlage weniger als die Seahawks verzeichnen.
Gewinnen die Cardinals, so stehen beide Teams gleich und treffen im direkten Duell in der Folgewoche aufeinander. Läuft es anders herum und die Rams gewinnen das Spiel, sind sie weiterhin genau einen Sieg weiter vor den Seahawks. Aufgrund des direkten Duells wäre das kein Problem, doch die Tie Breaker der NFL würden zu Ungunsten der Seahawks ausfallen. Im direkten Duell der beiden Teams stände es unentschieden, auch der Record innerhalb der Division (4-2), der Record in gemeinsam gespielten Duellen (7-5) und innerhalb der Conference (6-6) wäre gleich. Es käme dann der fünfte Tie Breaker, der Strength of Victory, zum Tragen, den die Rams gewinnen, weil sie gegen bessere Teams als die Seahawks gewonnen haben. Es gäbe noch eine theoretische Chance, diesen Tie Breaker zu drehen – dazu müssten aber insgesamt vierzehn von sechzehn Spielen positiv für die Seahawks laufen, was sehr unwahrscheinlich ist. Hier gibt es den Überblick:
If #Rams lose to ARI 👉 #SEAvsLAR Week 18 will be for NFC West.
If Rams beat ARI 👉 #Seahawks must beat Rams *AND* get a strength of victory miracle.
Updated color-coded guide for SOV tally. 👇
(Rams can clinch this weekend and wins by at least 4 of CIN/BUF/CLE/MIN/WAS/SF.) pic.twitter.com/J2CN45hVnO— Deniz Selman (@denizselman33) December 27, 2024
Bedingung 2: Sieg der Seahawks in Los Angeles in Woche 18
Das bedeutet also, dass die Seahawks theoretisch schon am Samstag ihre Hoffnungen verlieren können. Doch selbst wenn die Cardinals gewinnen, müsste das Team vom Puget Sound danach immer noch das direkte Duell am letzten Spieltag gewinnen. Eine schwierige, aber machbare Aufgabe, für die Jungs um Head Coach Mike Macdonald. Im Hinspiel im heimischen Lumen Field hatte es bereits eine Overtime-Niederlage gegen die Rams gesetzt – unsere Gruppenreisenden können davon leider ein Liedchen singen. Auch der knappe, hingewurschtelte Sieg gegen die Chicago Bears lässt die Seahawks-Herzen gerade nicht höher hüpfen und so ist auch klar, warum die Playoff-Wahrscheinlichkeit in diesem Jahr so niedrig ist – die Seahawks scheinen einfach noch nicht reif genug zu sein.
Wenn ihr die verschiedenen Konstellationen noch einmal selbst nachbauen wollt, dann lasst euch die NFL Playoff Machine von ESPN nicht entgehen.
The Seahawks keep their playoff hopes alive after recording seven sacks in tonight's win in Chicago! pic.twitter.com/keIcEiMOPD
— FOX Sports: NFL (@NFLonFOX) December 27, 2024
Und dann? – Der Gegner in den Playoffs
Mit Erreichen der Playoffs wäre für die Seahawks aktuell noch unklar, ob es der dritte oder vierte Seed für die Laufzeit der Playoffs würde. Das würde aber bedeuten: Endlich wieder Playoff-Football im Lumen Field! Ein Heimspiel gegen einen starken Gegner aus der NFC North würde vermutlich anstehen.
Den Streit um den dritten Seed würden die Seahawks gegen die Atlanta Falcons gewinnen (direkter Vergleich gewonnen), gegen die Tampa Bay Buccaneers würde man im zweiten Tiebreaker aufgrund eines schlechteren Record in der Conference verlieren.
Beendet man die Saison mit dem dritten Seed, so stände wohl erneut ein Heimspiel gegen die Green Bay Packers an – noch vor zwei Wochen war man hier komplett chancenlos. Der vierte Seed würde wohl ein Heimspiel gegen die Minnesota Vikings bedeuten – auch dieses Duell gab es gerade einmal vor zehn Tagen und auch dieses Duell hat man verloren. Wenn auch deutlich knapper. In jedem Fall wären das also absolute Spitzenduelle in Seattle. Und wer weiß – in den Playoffs ist ja schließlich alles drin.
Relevante Spiele:
Woche 17: Arizona Cardinals @ Los Angeles Rams, in der Nacht von Samstag auf Sonntag, 02:10
Woche 18: Seattle Seahawks @ Los Angeles Rams, noch nicht terminiert
fett = Team muss gewinnen